"CAPRICE" DE CANALETTO

Imaginaire et réalité.

Parmi les œuvres de Canaletto, né à Venise en 1697, un tableau de jeunesse me plaît tout particulièrement : Caprice (1723). Il se trouve à Milan, dans une collection privée. D'autres toiles de Canaletto intitulées Caprice sont à Venise, Collection Cini.

Un paysage imaginaire, parsemé d'éléments réels, hésite entre charme et désolation. Au premier plan, des personnages vêtus de haillons, semblent regarder une barque aux voiles lamentablement déchirées, qui sert probablement d'habitation. D'autres personnes sont assises sur le bord de "l'embarcadère", ou au pied d'une arcade soutenue tant bien que mal par des colonnes en ruine où grimpe une végétation sauvage. Une minuscule pyramide voisine aussi avec des arcades.

Je ne saurais définir pourquoi ce spectacle, qui devrait être affligeant, dégage une telle douceur, un tel charme. Peut-être parce que la part réservée à l'imaginaire laisse très peu de place à la réalité...

Canaletto, paysagiste, se fixe pour mission de glorifier sa ville natale, Venise de pierre et d'eau, habitée par des êtres sans visage, que rien ne peut distraire de leur rêverie. Ses toiles ont un côté intemporel, un aspect d'éternité...

 

(Bibliographie : Tout l'œuvre peint de Canaletto par Pierre Rosenberg et Lionello Puppi. Flammarion, 1975).

 

Voici un extrait d'un poème de Théophile Gautier :

         "Sur les Lagunes

Avec ses palais, ses gondoles,
Ses mascarades sur la mer,
Ses doux chagrins, ses gaîtés folles,
Tout Venise vit dans cet air.

Une frêle corde qui vibre
Refait sur un pizzicato,
Comme autrefois joyeuse et libre,
La ville de Canaletto."

 

                     Une autre œuvre de Canaletto : Caprice romain.